Desde Dezembro 2003 que têm sido confirmados diversos focos de Gripe
Aviária em galináceos e palmípedes (patos) domésticos no extremo Oriente
(Peste Aviária), associados a taxas de mortalidade muito elevadas
(estirpe altamente patogénica). Desde essa data e até à actualidade a
doença já se espalhou por onze países da região: Vietname, Tailândia,
Laos, Coreia do Sul, Indonésia, Japão, Hong-Kong, Indonésia, Paquistão e
Camboja e recentemente atingiu a Rússia, o Cazaquistão, a Turquia, a
Roménia e a Croácia. Na Suécia e na Inglaterra também já foram
encontradas duas aves infectadas. Esta
doença é causada por um grupo de vírus ARN da família Ortomixoviridae,
na qual também estão incluídos outros vírus da Gripe (Iinfluenza A)
nomeadamente alguns das gripes Humanas. O vírus que está atingir as aves
nessas regiões, embora seja um subtipo de vírus tipicamente aviário
(H5N1), também se transmite esporadicamente aos Humanos, por via
respiratória e conjuntival, especialmente os que contactam com as aves
doentes e ou infectadas. Foi o que aconteceu com os diversos de humanos
atingidos sendo que mais de seis dezenas acabaram por ser vítimas
mortais
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